カボチャの黄色はベータカロチン

βカロチンは人参やさつまいも、かぼちゃなどの緑黄色野菜やパパイアなどの果物に多く含まれている色素カロチノイドの一種。カロチンの中でももっとも多く存在し、緑黄色野菜の中枢成分だ。β-カロチンは体内で必要なだけビタミンAに変わることで知られ、過剰摂取による心配もない。ビタミンＡを長時間にわたり過剰摂取すると、髪の毛が荒れ、まゆを含めて部分的な脱毛が生じる等の障害がでる。

ビタミンＡはムチン層をつくり（粘膜　－　水溶性食物繊維参照）、目を乾燥から守るはたらきがある。
ビタミンAの効果は、髪の健康、夜盲症、視力の低下予防、呼吸器系統の病気の感染に対して抵抗力をつける、皮膚や粘膜を正常に保つ、生殖機能を維持する、成長を促進するなど。
不足すると粘膜が乾燥しやすくなり、目が乾く、肌がかさつく、風邪をひきやすい、胃腸の粘膜が傷つきやすい、髪が傷む、爪がもろくなる、などの症状があらわれる。

又β-カロテンには、抗酸化作用がある

食べ物の色に意味があることに最初に気がついたのは紫色だった。年を取るにつれ特に夜になると字が見えにくくなる。もちろん老眼が進んでくるせいだがそれだけではない。目の機能が低下しているのだ。雑誌でイギリスのパイロットが夜間の飛行時ブルーベリーを食べているという記事を見たのが初めてだ。紫色のアントシアニンが夜視に効果あるというのだ。
ブルーベリーだけではなく紫イモなども同じアントシアニンが含まれているという。食べ物の色素が体に良い作用をするのだ。食物に含まれる色素には抗酸化物質 が多いのだ。

お茶の緑、赤い色のトマトのリコピンは非常に強い抗酸化性を持つ。赤ワインのポリフェノールも抗酸化性が強い。 梅干しの赤シソも殺菌作用など体に良い影響を与える。他には黒烏龍茶に含まれる黒い烏龍茶ポリフェノールは食事に含まれる脂肪分の吸収を抑える効果があると言われる。

黄色はどんな色？

カボチャを食べると風を引かないとか、冬至に食べるとかいわれるカボチャ。これはカボチャの黄色い色にβカロチンが含まれガン予防に効果があるからだと言われる。
他にもビタミンＥが含まれこれは酸化防止に効果があり、老化を防ぎしみやしわをなくし若返りに効果がある。
又カボチャには３．５％ほどの食物繊維が含まれ、便秘の改善に役立つ。

これ以外にも体に良い色は未だたくさんあるだろう。　何も結びつかない食べ物が、同じ色で同じような栄養素を持っている自然は偉大だ。体のためにもきれいな色の食べ物を楽しみたい。

ねばねば食品オクラ

古来ねばねば食品は人間の粘りを増す食べ物として愛されてきた。ねばねば食品は精を増すものとして珍重されてきた。

もっとも一般的なねばねば食品は納豆だ。納豆は毎日、日本中の何百万人の人が食べ続けている。

モロヘイヤも健康食品としてエジプトで栽培されクレオパトラが愛した健康食だ。日本にも20年ほど前に一時健康食ブームで栽培される例が増えてきた。

きのこのなめこ、ジュンサイにもぬるぬる、ねばねば成分があり独特の食感で愛されてきた。

山芋や里芋に含まれるねばねば成分はその性質通り、精力を増し人間の粘りに効果があるとされる。
特に男性機能の向上に効果があると言われている。

オクラは日本の野菜と思われているが実は西アフリカ原産でOKURAやOkraと称する。アメリカなど海外でもオクラと言えば知っている人が多い。日本に入ってきたのは比較的新しく明治時代に導入され多と言われる。

オクラは軽く茹でるとねばねば成分が残り独特の食感だ、これに醤油をかけて納豆のように食べることができる。納豆は臭いが気になり食べられない人も少なくないが、オクラはその点臭いも少なく食べやすい野菜だ。
食物繊維も多いので多用したい食材だ。

海藻のぬめりと同じようにオクラのネバネバ成分は水溶性食物繊維だ。

水溶性食物繊維は食べものを粘膜で包み込むため胃の中に滞留する時間が長くなり、いわゆる腹持ちする。これにより過食を防ぐことができる。
腸に入ってからは分解された糖分や脂肪分が粘膜で包まれるために腸での吸収を抑え体内へ取りこまれるのを抑制する。
食物繊維は腸内で水分を吸収し便の量を増やす事により便秘の解消に効果がある。これらの総合的な効果によりダイエットに大きな効果がある。

ネバネバ成分は人間の体内の粘膜と同じような働きをするため、特に胃粘膜の保護に良いとされる。胃炎や胃潰瘍の人はぜひ多用したい食べ物だ。

汗が滴り落ちる暑い夏、外で汗をかこう

暑い夏、豊かになった日本人は汗をかくことが少なくなった。冷房のよく利いた事務所、デパートもスーパーもクーラーが利いている。若い女性には冷房病で自律神経が不調を起こす事も多い。こんな暑い日外に出て汗をかかなければますます人間の持つ生きる力を失ってしまうのだ。汗をかこう、汗をかこう、汗をかいて失われる栄養を食べ物で補給しよう。本来の力を取り戻すために。
暑い夏クーラーのきいた部屋で過ごしていたら人間が本来持つ発汗による体温調整機能が失われる。暑い夏体を動かし汗をかく事が人間が本来持っている環境への適応能力を維持向上させるものだ。汗をできるだけかき失われた栄養分を十分に補給しよう。

沖縄のゴーヤや真っ赤に熟れたトマト、太陽の光をいっぱい受けてストレスで抗酸化性が強い成分ができてくる。ストレスが栄養を作るのだ。食べ物も人間も自然から受けるストレスを上手に生かしたいものだ。

夏バテにはウナギが良いとは平賀源内が江戸時代に宣伝されて以来日本に定着してきた。ウナギの持つビタミンＢ１やビタミンＡが効果があるとされている。
汗をかくと水溶性ビタミンであるビタミンＢ群が汗とともに失われてしまう。ウナギを食べるとこれを補うことができるというのだ。

汗をかくと失うのはビタミンＢ群だけではない、同じように水溶性ビタミンであるビタミンＣも失われる。ビタミンＣはウナギには含まれないため野沢菜などのビタミンＣが豊富な食料を接触的に取る必要がある。

汗で失われるのはこれだけではない塩分や電解質も失われるのだ。昭和40年代日本は高度経済成長を続けていた。当時は冷房もなく、工場の中は40度越えることも多かった。このような工場には必ず錠剤が供えられていた。汗で失った塩分を補うための塩の錠剤だ。大量に汗をかいた時は塩分の補給が必要なのだ。
塩分と同じように電解質も失われている。この電解質や塩分を補うのはスポーツドリンクが最適だ。できるだけ人間に体液に近い成分を持っているため塩分の取り過ぎも防ぐ事が出来る。

食物繊維の役割

食物繊維がダイエットに効果があるのは良く知られているが、食物繊維の本当の役割は実はあまりはっきりとは知られていない。

その昔、食物繊維は消化ずに体外に排出されるためいわば食品のカスとして無視されてきた。最近の食事の見直し特にダイエットブームは食物繊維の持つ大きな力に注目し始めてきた。

食物繊維は大きく分けて2種類あり不溶性食物繊維と水溶性食物繊維だ。これ以外の分類では野菜など植物由来の植物性食物繊維と蟹など甲殻類の殻に含まれるキトン等の動物性食物繊維がある。キトンなどは手術後の傷口を縫うなど医療にも応用されている。

普通の食物繊維と言っているのは、植物の細胞壁を構成するセルロースなど水に溶けない不溶性食物繊維を考えるのが一般的だ。

一方とアルギン酸、フコイダン、ラミナラン(以上はワカメ、コンブなどの褐藻類に含まれる。)、ポルフィラン(ノリに含まれる。)、寒天など細胞 問に存在し水に溶ける水溶性食物繊維がある。一般に水溶性食物繊維は粘膜のようにぬるぬる、ねばねばしたもので山芋 やオクラ の粘り成分やナマコ の表面のぬるぬる等もこの水溶性食物繊維に加えられる。

セルロースなどの不溶性食物繊維は水に溶けず消化もされない。腸内で水を含んで数倍から数十倍に体積を増やす。これが胃の中では滞留時間を長くし満腹感が 得られ約なる。ちょうにおくられては便も量を増やし柔らかくする。膨らんだ便は腸壁を刺激し腸の蠕動運動をうながし便通をよくする。便の腸内での滞留時間 を短くすることで毒素や過剰な糖分や脂肪などのエネルギーの吸収を防ぐことになる。いわば腸内のお掃除に効果があると言える。

水溶性食物繊維は、食品に含まれる脂肪やコレステロール胆汁酸、糖類、ミネラルをぬるぬるねばねばでを包み込み、腸での吸収を妨害しそのままその一部を体 外に排出する。この為肥満、糖尿病、高脂血症や心臓病の予防に直接的に効果がある。胆汁酸は肝臓で作られ脂肪を乳化して消化酵素の働きを助ける、胆汁酸を 作るためにはコレステロールを必要とする。胆汁酸を水溶性食物繊維が吸収することで間接的に血液中のコレステロールを低下させる効果がある。
また水を包み込んで便を柔らかくし、発酵して腸を刺激し便を出やすくする効果がある。

海藻 には、その乾燥重量の40～60%の食物繊維が含まれている。又キノコ 類、特に干しシイタケやきくらげは同様に乾燥重量の約50％が食物繊維と言われている、まさに食物繊維の塊だ。一日に必要な食物繊維量は２０ｇから ２５ｇ、サラダなどの葉野菜の場合、食物繊維は２から３％くらいしか含まれておらず２０ｇから２５ｇの食物繊維量を摂取するためには1キロほどの野菜を食 べる必要がある。野菜にはビタミンも含まれるため積極的に食生活に取り入れたいが不足する食物繊維を補うためには海藻やキノコは最適な食べ物だ。

食物繊維のもう一つの働きは腸内で善玉菌の餌になり善玉菌を増やす事だ。

腸には１００種類ほどの腸内細菌が、１００兆個ほど住みついている。しかも、腸内細菌の総数はだいたいいつも一定なので、ビフィズス菌などの善玉菌（有益菌）の勢力が強くなると、有害菌の活動は抑えられてる。

アルギン酸など水溶性食物繊維はオリゴ糖などと同じように、善玉菌の餌になる。実はオリゴ糖自身も水溶性食物繊維の一種であると言われている。

したがって、食物繊維をたっぷりとることは腸内細菌のバランスを整え、腸のはたらきをよくする効果がある。

夏にはビタミンＢ１やビタミンＡが豊富なウナギを食べよう

もう7月も終わりになるのに一向に梅雨が明けそうな気がしない。
西日本は例年になく雨が多く土砂崩れでの犠牲者がたくさん出ている。早急な犠牲者の発見と犠牲者の冥福を祈りたい。

雨が降っている間は日光がさえぎられて涼しいのだが、梅雨の合間日光が出ると急激に気温が上昇する。

蒸し暑い日本の夏、湿度も高く夏バテをする人も多い。その昔平賀源内が夏バテに良いと宣伝して土用にうなぎを食べる習慣ができたそうな。

ウナギが夏、とりわけ夏バテに良いとされているのは諸説あるが、どうも次の二つが一番効能があるからのようだ。
一つはウナギにはビタミンＢが多く含まれ、夏に汗で失われたビタミンＢを補う事が出来る事。
もう一つはウナギに多く含まれるビタミンＡが体の機能アップに効果があるからと思われる。

ビタミンＢ１は水溶性で水に溶けやすく、熱によって失われやすいために夏になると汗で体外に排出されてしまう。
ビタミンＢ１は 神経や筋肉の働きを向上させるため、不足すると疲れやすく、夏バテおこしやすくなる。

ウナギには一日に必要なビタミンＡを2.5倍持ち、次のような体の機能向上に効果があるとされる。
ビタミンＡは視力向上に効果があり、特に暗視の能力が増す。皮膚組織の補修再生機能があり、細菌に対する耐性ができやすい。男性機能の向上とガンの予防効果などが期待されている。

ウナギにはこの二大ビタミンのほかにビタミンＤやＥなども含むが
、残念ながらビタミンCはまったく含まれないのだ。夏バテにはこのウナギのほかにビタミンＣの補給も必要なのだ。

ビタミンCには、毛細血管・歯・骨などの結合組織を強固にして、免疫機能を高め、鉄分の吸収を促進するはたらきがある。野沢菜はレモンよりもビタミンＣが豊富だ。ビタミンＣの豊富な野沢菜漬などを合わせて食すると植物性乳酸菌も合わせて取ることができ蒸し暑い夏をのりこれることができそうだ。

又ウナギにはＤＨＡやＥＰＡが多く含まれ中性脂肪を減少させる。

キムチダイエット

数年前の事だが、キムチダイエットや納豆キムチダイエットが流行した。

データねつ造し放送中止に追い込まれたあの「あるある大事典」が発端のようだ。
韓流ブームで日本のおばさんはいまだ韓国の男性スターに夢中だが、韓国の人はスリムな人が多い。
女性もきれいな人が多いような気がするが、整形美容の盛んな国だ、子供をみないとその人の元の顔は想像できない。

そもそもキムチは唐辛子やニンニクが体内の代謝を高め、脂肪の燃焼に効果がある。代謝を上げるとともに血液の流れをよくしい発汗作用をあげ、皮膚にも良いと考えられる。きれいな肌というわけだ。

韓国で一般に食されるキムチにはイカや蟹、豚肉などタンパク質がふくまれ、これを発酵させる過程で乳酸菌を大量に増やしてくれる。腸内で善玉菌を増やすとされる植物性の乳酸菌がいっぱいだ。

当時話題になった納豆キムチはこの乳酸菌が納豆に含まれる大豆成分を餌にして乳酸菌発酵させることにより、大量の乳酸菌を発生させるものだ。

実際に試してみたのだが、確かに健康にはよさそう。ただし、納豆を乳酸菌発酵させる過程で独特のにおいが発生する。納豆特有のアンモニア臭だ。

人前に出るときは決して食べないほうがよさそう。このにおいは特別で百年の恋も冷めてしまうだろう。

キムチは白菜を主原料に作ることが多い、白菜他に含まれるビタミン類、白菜の食物繊維が便秘の解消や腸内環境等のダイエットに効果があるのは言うまでもないことだ。

保水性 アンチエージング

きくらげや干しシイタケは食物繊維が豊富に含まれ水分を補給すると水分をしっかりと保持してくれる。アロエは保水性があり化粧品にも使われる。
老化とは体の中の水分が減少することだ。みずみずしい赤ちゃんと皺だらけのご老人、違いは体に含まれる水分量だ。はだや体から水分が失われてガサガサの肌になっていくのだ。水は命の源だ。日本人やアジアの人は中高年になっても欧米人と比較すると肌のみずみずしさは残っている。いつまでも若々しくいたいものだ。

同じ事が地球にも言える、地球の肌が水分を失って砂漠化している。これは人間の肌が水分を失い、皺だらけになりかさかさになっているのと同じようなものだ。

人間の肌に保湿性が必要なように地球の肌（地面）には吸水性ポリマーが救いの手となる。
砂漠化を防ぐために吸水性ポリマーが効果あるといわれている。吸水性ポリマーは赤ちゃんのおむつによく使われる材料だ。これを土に混ぜると。水分を保ってくれるため、植物が生育するというのだ。

自然界でもこの吸水性ポリマーと同様の力を持つものがある。
それはクラゲ、クラゲと言えば食用にもなるが、これは微々たるもの。多くは漁業をさまたげるし、人を刺したりするので嫌われ者だ。もしこのクラゲが砂漠化防止に転用できれば、非常に素晴らしい事だと思う。

一度身の回りの生き物を見直す事も必要だ。